Peter Tremayne
El Valle De Las Sombras
6º Fidelma
Al reverendo Joe McVeigh de Fermanagh, en recuerdo del debate público que mantuvimos acerca de la Iglesia celta y el sistema de leyes Brehom en marzo de 1994, durante la Feria del Libro Irlandés.
¡Gracias por ser un seguidor de sor Fidelma!
Aunque pase por el valle de las sombras no temo ningún mal, porque tú estás conmigo, tu bastón y tu vara me protegen.
Salmo 23
Nota historica
Los misterios de sor Fidelma se desarrollan durante la mitad del siglo VII d. C.
Sor Fidelma no es simplemente una religiosa, otrora miembro de la comunidad de Santa Brígida de Kildare. Es además una cualificada dálaigh, o abogada de los antiguos tribunales de justicia de Irlanda. Dado que muchos lectores no estarán familiarizados con estos antecedentes, este prólogo proporcionará algunos puntos de referencia fundamentales, de manera que la historia que aquí se cuenta se comprenda sin ningún problema.
En el siglo VI d. C, Irlanda estaba compuesta por cinco reinos provinciales; de hecho, la palabra irlandesa que se emplea en la actualidad para «provincia» sigue siendo cúige, que literalmente significa «una quinta parte». Los cinco reyes provinciales -de Ulaidh (Ulster), de Connacht, de Muman (Munster) y de Laigin (Leinster) -juraron ser leales al Ard Ríorey supremo, que reinaba desde Tara, en la quinta provincia «real» de Midhe (Meath), cuyo nombre significa «provincia central». Incluso entre estos reinos provinciales había una descentralización del poder en reinos menores y territorios gobernados por clanes.
La ley de primogenitura, que concedía el derecho de sucesión al hijo o a la hija mayor, era un concepto desconocido en Irlanda.