Paulette Lestafier n'йtait pas si folle qu'on le disait. Bien sыr qu'elle reconnaissait les jours puisqu'elle n'avait plus que зa а faire dйsormais. Les compter, les attendre et les oublier. Elle savait trиs bien que c'йtait mercredi aujourd'hui. D'ailleurs elle йtait prкte ! Elle avait mis son manteau, pris son panier et rйuni ses coupons de rйductions. Elle avait mкme entendu la voiture de la Yvonne au loin... Mais voilа, son chat йtait devant la porte, il avait faim et c'est en se penchant pour reposer son bol qu'elle йtait tombйe en se cognant la tкte contre la premiиre marche de l'escalier.

Paulette Lestafier tombait souvent, mais c'йtait son secret. Il ne fallait pas en parler, а personne.

« А personne, tu m'entends ? » se menaзait-elle en silence. « Ni а Yvonne, ni au mйdecin et encore moins а ton garзon... »

Il fallait se relever lentement, attendre que les objets redeviennent normaux, se frictionner avec du Synthol et cacher ces maudits bleus.

Les bleus de Paulette n'йtaient jamais bleus. Ils йtaient jaunes, verts ou violacйs et restaient longtemps sur son corps. Bien trop longtemps. Plusieurs mois quelquefois... C'йtait difficile de les cacher. Les bonnes gens lui demandaient pourquoi elle s'habillait toujours

comme en plein hiver, pourquoi elle portait des bas et

ne quittait jamais son gilet.

Le petit, surtout, la tourmentait avec зa :

— Alors Mйmй ? C'est quoi ce travail ? Enlиve-moi

tout ce bazar, tu vas crever de chaud !

Non, Paulette Lestafier n'йtait pas folle du tout. Elle savait que ses bleus йnormes qui ne partaient jamais allaient lui causer bien des ennuis un jour...

Elle savait comment finissent les vieilles femmes inutiles comme elle. Celles qui laissent venir le chiendent dans leur potager et se tiennent aux meubles pour ne pas tomber. Les vieilles qui n'arrivent pas а passer un fil dans le chas d'une aiguille et ne se souviennent mкme plus de comment on monte le son du poste. Celles qui essayent tous les boutons de la tйlйcommande et finissent par dйbrancher l'appareil en pleurant de rage.