Если площадь каждой петельки Dа, то ее энергия равна IDаBn, где Bn — компонента В, нормальная к Dа. Полная энергия равна U = SIBnDа.
Фиг. 15.4. Энергию большой петли в магнитном поле можно считать суммой энергий маленьких петелек.
В пределе, когда петли становятся бесконечно малыми, сумма превращается в интеграл, и
(15.17)
где n — единичная нормаль к da,
Если мы положим В = СXA, то поверхностный интеграл можно будет связать с контурным (по теореме Стокса):
(15.18)
где ds — линейный элемент вдоль Г. Итак, мы получили энергию контура произвольной формы:
(15.19)
В этом выражении А обозначает, конечно, векторный потенциал, возникающий из-за токов (отличных от тока / в проводе), которые создают поле В близ провода.
Далее, любое распределение постоянных токов можно считать состоящим из нитей, идущих вдоль тех линий, по которым течет ток. Для любой пары таких контуров энергия дается выражением (15.19), где интеграл взят вокруг одного из контуров, а векторный потенциал А создан другим контуром. Полная энергия получается сложением всех таких пар. Если вместо того, чтобы следить за парами, мы полностью просуммируем по всем нитям, то каждую энергию мы засчитаем дважды (такой же эффект мы наблюдали в электростатике), и полную энергию можно будет представить в виде