"МенязовутТаняУспаннаяиябыланаЛуне."

В ответ сверху раздался издевательский голос:

— Как ты там, моя ягодка?

Она медленно подняла глаза. Этот голос всегда вызывал в ней страх. Обладатель голоса безумно веселился и хихикал от извращенного наслаждения.

— Махмуд? — просипела она.

— Да, я.

— Я хочу пить.

— Бедняжка!

— И есть.

— Я накормлю тебя, моя дорогая.

— Здесь так жарко!

— Разумеется.

— Выпусти меня отсюда. Пожалуйста. Я сделаю все, что ты скажешь!

— Правда?

— Обещаю.

— Тогда расскажи мне кое-что, — потребовал голос.

— Все, что ни спросишь.

— Ты действительно была на Луне?

— Да, да!

— А-а, ты сумасшедшая.

— Да, я сойду с ума…

— На Луне? В самом деле? И как там?

Она задумалась.

— По-другому.

— Как по-другому?

— Жарко и холодно, светло и темно.

— Все это есть и здесь.

— Но по-другому.

— Сколько ты там пробыла?

— Я не знаю, Махмуд.

— Когда ты вернулась?

— Не знаю.

— И как ты сумела?

— Не помню.

— Вот видишь? Ты не хочешь нам все рассказать. Хозяин опять будет недоволен. Это очень плохо.

Над краем ямы показалась голова, похожая на круглую дыню, завернутую в грязную тряпку. Лицо мужчины почернело на солнце, беззубо зиял разинутый рот, на щеке была язва, а один глаз почти не раскрывался из-за болезни, название которой она должна была бы вспомнить, но не могла. Высохшая рука стала опускать веревку с привязанным к ней закрытым ведром, в котором плескалась вода.