И тут ожил телефон.

Тони подпрыгнул, будто ужаленный, протянул руку к трубке, потом помедлил, дал телефону прозвонить второй и третий раз и только тогда отозвался небрежным "алло".

Звонила не Мария. Это был мужской голос - глубокий, рокочущий и одновременно приятный. Теперь он звучал сочнее, богаче, но все же это был голос, который он помнил.

- Эй, Ромеро? Это тот хулиганистый паренек Тони?

- Ага, Свэн! Это ты, Свэн?

- Он самый. Как поживаешь, Тони? Куда, к черту, ты запропастился, парень?

- Да все время во Фриско, Свэн. А ты, я слышал, пошел в гору. Ну, друг, как приятно слышать тебя снова. Сколько лет уже я не встречал таких чудаков, а жаль.

Свэн хохотнул:

- Я вижу, ты в полном порядке. Юмор тебе никогда не изменял.

- Более или менее. Ты же мой первый учитель. Ну, мужик, как же я хочу тебя видеть!

- Послушай, малыш, тут на мне висит прелестная блондинка. Увидимся, если ты подскочишь сюда.

У Тони дернулось сердце, потом снова забилось нормально.

Во рту пересохло. Он и сам не представлял себе, до чего же ему хотелось попасть туда.

- Туда к тебе? Ничего, если я приду незваным?

- Почему бы и нет? Я с удовольствием поболтаю с тобой, малыш. Ты всегда был мне в кайф. Да и вечеринка-то, сказать честно, ни к черту. Ладно, даю отбой. До встречи.

- Пока, Свэн. - Тони собрался было положить трубку, но запаниковал, вспомнив, что понятия не имеет, где проходит вечеринка. - Свэн! - заорал он. - Эй, Свэн!

- Да-да?

- Ты где находишься-то? Чуть не забыл спросить.

Рассмеявшись, Свэн назвал адрес и отключился.

Тони испытал благоговение: Шарки жил в "Арлингтоне" - большом многоквартирном престижном доме рядом с заливом.