Интересно, сколько же все-таки сейчас времени? Не хотелось бы будить хозяйку слишком рано. Впрочем, ему же все равно надо сказать ей, что он сегодня съезжает, рассчитаться с ней. Он поднял руку и несмело постучался в дверь.

- Кто там? - услышал он голос.

Отлично, она не спит.

- Это я, мистер Брум, - отозвался он.

- Одну минутку, мистер Брум, - попросила хозяйка.

Он подождал, пока она подойдет к двери. Где-то этажом выше побежала вода. Наконец дверь открылась.

- Доброе утро, - поприветствовал он.

- Доброе утро, мистер Брум, - ответила хозяйка.

Дауэрти - вот как её зовут. Теперь он вспомнил: Агнес Дауэрти.

- Надеюсь, я не разбудил вас, миссис Дауэрти? - справился он.

- Нет-нет, я уже как раз завтракала, - успокоила она его.

Это была щуплая женщина, одетая в выцветший халат с рисунком из примул. На голове у неё были бигуди. Она напомнила ему мать, такую же маленькую и худенькую. "Сама удивляюсь, как я могла родить такого форменного жеребчика", - говаривает мать. Звучит это действительно комично: он - такой огромный, а она - такая маленькая.

- Что вам угодно, мистер Брум?

- Да я сегодня съезжаю от вас, вот и...

- О, так скоро?

- Все, я закончил свои дела здесь, поэтому...

- А с чем вы были у нас, мистер Брум? Заходите, выпьем кофейку, заходите.

- Да я, мэм...

- Заходите, заходите, - весело и добродушно пригласила она его, и он разглядел, что эта миниатюрная женщина очень симпатичная.

- О'кей, - согласился он. - Но только потому, что мне все равно надо зайти к вам рассчитаться.

Он вошел в её квартиру, и она закрыла за ним дверь. Квартира была просто вылизана. В ней тоже ощущался запах дезинфицирующего вещества, что он воспринимал как признак чистоты в доме. В кухне линолеум был вычищен так тщательно, что кое-где образовались протертости до дерева - так и дерево было выскоблено добела. Стол на кухне покрывала чистенькая клеенка с изображениями морских ракушек.