Юбер опустился в свое обычное кресло, с веселым видом скрестил на груди свои сильные руки и осведомился:

– Когда я отправляюсь?

– Через час, – ответил Говард.

– Куда?

– В Триест, – ответил мистер Смит.

Юбер встал и направился к двери.

– О'кей, – сказал он. – Буду присылать вам открытки...

Шутка повисла в воздухе. Хозяева кабинета не реагировали, и Юбер вернулся.

– Да, чуть не забыл. Что я должен делать в Триесте?

Мистер Смит снял очки в тонкой золотой оправе и положил их перед собой. Его большие близорукие глаза навыкате как будто смотрели в пустоту. Он мягко заговорил:

– Сначала один вопрос, Юбер. Вы верите в «летающие тарелки»?

Юбер сморщился:

– «Летающие тарелки»? Не знаю.

Он опустился в кресло, с которого только что встал, и тут же добавил:

– Я не могу вам сказать, верю я в них или нет. Скажем так: до сих пор я занимал выжидательную позицию. Я прочитал почти все, что было написано по этому вопросу... Даже вырезал все статьи, попадавшие мне под руку. Я собрал целое досье. Всего несколько недель назад мой скептицизм был поколеблен. Свидетельства становятся все более многочисленными и точными. Сравнивая некоторые из них, сделанные в один и тот же день, можно реконструировать маршрут этих таинственных тарелок и увидеть, что девять из десяти летают с запада на восток... признаюсь, что с некоторых пор я стал чаще посматривать на небо. Как знать...

Мистер Смит начал протирать стекла своих очков.

– «Летающие тарелки» существуют, Юбер. Мы в этом убеждены... Полностью уверены. Также мы убеждены, что они прилетают к нам не с других планет и их происхождение никак не связано с другими мирами. Мы примерно знаем, как они выглядят, и могли бы их строить, если бы имели чертежи.

Юбер вздрогнул:

– Не собираетесь же вы просить меня достать вам чертежи «тарелок»!

Он посмотрел на Говарда, чье лицо казалось застывшим, потом на мистера Смита. Тот надел очки и тихо покачал головой: