Нет, Басков не мог поверить, что нападал Балакин. И что кто-нибудь другой, но по его наущению - тоже маловероятно, и по той же причине.
Но тогда кто? Безусловно одно: только тот, кто каким-то образом заполучил паспорт Балакина.
В таком случае преступник, если он намеревался с помощью чужого паспорта направить следствие по ложному пути, - малоопытный индивидуум, незнакомый с возможностями уголовного розыска.
Это обязывающий вывод. Но необязательно верный. Нельзя исключать, что тут все-таки петляет сам Балакин...
Майор Басков не был педантом, но в некоторых определенных ситуациях строго придерживался предписанной формы. Положив перед собой блокнот, он принялся составлять план действий.
За этим занятием и застал майора Марат Шилов, стажер, проходивший у него практику. Шилов вернулся из больницы, где в нейрохирургическом отделении пострадавшему сделали операцию на черепе. "Склеили, как разбитую чашку", сказал излишне взволнованный Марат. Он привез окончательное заключение медицинской экспертизы, самый печальный пункт которого констатировал, что ранение затылочной части вызвало кровоизлияние с поражением жизненно важных центров и полным параличом. Прогноз неутешительный.
В заключении говорилось, что неизвестному примерно пятьдесят пять пятьдесят восемь лет от роду. Из особых примет: осколочное ранение правого бедра с повреждением кости и зажившим остеомиелитом, вероятно, полученное во время войны; на левом запястье с внешней стороны - бледно-синяя татуировка в виде черепахи.
- Пусть сфотографируют черепаху, - не поднимая глаз от бумаги, сказал Басков.
Марат кинулся к двери.
- Подожди, - остановил его майор. - Садись.
Марат сел к низкому столику.
Дочитав заключение медиков, Басков сказал ворчливо:
- Не бегай. Ты не на палубе военного корабля. Слушай. - Басков закурил. Скажешь в лаборатории о черепахе, а потом вот что... - Басков протянул ему паспорт Балакина. - Попроси быстренько сделать с этого карточку покрупнее, девять на двенадцать, пусть дадут штучки три посторонних портрета, ну, сам понимаешь, для опознания... Поедешь в ресторан "Серебряный бор", возьмешь адреса официанток вчерашней смены... И буфетчицы тоже... Разыщи всех, предъяви карточки... Может, признают,