— И не думай! — категорически заявила Катя. Пока не расскажешь, как у тебя дела, спать не пойдешь!

— Тебя что интересует — работа или личная жизнь? — улыбнулась Ирина.

— Все! — твердо ответила Катя. — Меня интересует все.

— Ну что.., вышла книжка, а в ней два детективных романа… Я тебе ее посылала с дарственной надписью, между прочим. Ты получила?

— Конечно! И можешь себе представить — я их прочитала!

Ирина улыбнулась: Катька вообще-то терпеть не могла ни детективов, ни любовных ро манов, так что прочтение Ирининой книги для нее можно приравнивать к подвигу.

— Ирка, ей-богу, не вру, мне понравилось! бурно восхищалась Катя. — Так интересно, и язык хороший! Опять же с юмором…

— Скоро еще одна выйдет, в другом издательстве, и еще я пятый роман закончила….

— Ирка, не морочь мне голову! — решительно прервала Катя. — Разумеется, ты умница, я всегда в тебя верила. Знала, что ты найдешь работу по душе и по способностям. А как с мужем?

— Он приезжал сюда этим летом, когда мы детей в Англию отправляли…

— Да что ты? оживилась Катя. — Вот, понимаешь, гусь какой! Пока ты сидела без работы и лелеяла его детей, он и носу не казал, а как только у тебя появились собственные деньги, а стало быть, и независимость, он сразу же всполошился! Ну и что вы решили, разговор-то хоть у вас был?

— Да был! — Ирина махнула рукой и отвернулась.

Неохота было пересказывать Кате их долгую и непродуктивную беседу с мужем.

— Пока решили оставить все как есть, мне развод совершенно не нужен, ему тоже…

— Вот гляжу я на тебя, Ирка, и думаю, что тебе бы Мамбазимбра тоже не помешал! — решительно заговорила Катя. — Сил нет смотреть, как пропадает такая женщина! Выглядишь ты отлично!

— Вот уж не правда! — рассмеялась Ирина. Это ты выглядишь отлично — посвежела, загорела… А я от сидячего образа жизни в четырех стенах совсем заплесневела.

— Вот тебе и нужно встряхнуться!