des discussions entre marchands, des hom-

— Parce que les cristaux étaient sales.

mes qui montaient dans les minarets et qui Et toi comme moi avions besoin de net-chantaient, des belles épées à la poignée toyer nos têtes de mauvaises pensées. »

tout incrustée. Fini de l'espérance et de Quand ils eurent fini de manger, le Mar-l'aventure, des vieux rois et des Légendes chand se tourna vers le jeune homme : Personnelles. Plus de trésor, plus de pyra-

«Je voudrais que tu travailles dans mon mides. C'était comme si le monde tout magasin. Aujourd'hui, il est entré deux entier était devenu muet parce que l'âme clients pendant que tu nettoyais les cris-du jeune garçon faisait silence. Il n'y avait taux : c'est un bon signe. »

ni douleur, ni souffrance, ni déception:

«Les gens parlent beaucoup de signes, simplement un regard vide qui traversait pensa le berger. Mais ils ne savent pas au la petite porte du bar, et une immense juste de quoi ils parlent. Comme moi, qui envie de mourir, de tout voir finir pour ne m'étais jamais aperçu que, depuis tant toujours à cette minute même.

d'années, je parlais avec mes brebis un Le Marchand le regarda, ébahi. C'était langage sans paroles. »

comme si toute l'allégresse qu'il avait

«Veux-tu travailler pour moi?» Le Mar-pu voir ce matin-là s'était subitement en-chand de Cristaux insistait.

volée.

«Je peux travailler pour le reste de la

« Je peux te donner de l'argent pour que journée, répondit le garçon. Je nettoierai tu retournes dans ton pays, mon fils », dit le jusqu'au petit matin tous les cristaux de Marchand de Cristaux.

la boutique. En échange, il me faut de Le jeune homme resta silencieux. Puis il l'argent pour être demain en Egypte. »

se leva, rajusta ses vêtements, et ramassa Du coup, le vieux se mit à rire.

sa besace.

68

69

«Je vais travailler chez vous», dit-il.