— Vous m’en demandez trop.
Elle désigna les graphiques et les colonnes de nombres qui défilaient sur les écrans.
— Ma spécialité, c’est la médecine, pas la physique. Je crois connaître ce tech. Ne vient-il pas de Balliol ?
Dunworthy hocha la tête.
— C’est le meilleur. Tous les techs du New College sont en congé et Gilchrist avait pris un débutant inexpérimenté. Je l’ai convaincu de faire appel à Badri. Étant donné que je ne pouvais empêcher cette expérience, j’ai fait en sorte qu’elle soit supervisée par quelqu’un de compétent.
Badri regarda un cadran, grimaça, sortit un posemètre de sa poche et se dirigea vers le chariot.
— Badri ! cria Dunworthy.
Le tech fit le tour du véhicule en surveillant son appareil. Il déplaça une malle vers la gauche.
— Il ne peut vous entendre, commenta Mary.
— Badri ! Il faut que je vous parle.
— La séparation est insonorisée, James.
L’homme dit quelques mots à Latimer, puis il lui prit des mains la cassette et la posa sur une croix dessinée à la craie.
Dunworthy chercha un microphone. Il n’en vit pas.
— Comment avez-vous suivi le discours de Gilchrist ?
— Il a pressé ce bouton, là-bas.
Elle désigna un panneau mural, à côté du transmetteur.
Badri retourna à son poste. Le filet s’abaissa. Il s’adressa à la console et les mailles remontèrent.
— Je lui ai demandé de vérifier le matériel et les calculs. Et de tout interrompre à la moindre anomalie, même si Gilchrist s’y oppose.
— Il ne mettrait pas la vie de Kivrin en danger, rétorqua Mary. Il a pris un maximum de précautions…
— Un maximum de précautions ! A-t-il fait une reconnaissance des lieux et un contrôle des paramètres ? Nous avons procédé à des essais pendant deux ans, avant d’envoyer un historien au XXe siècle. Mais quand Badri a protesté, Gilchrist a avancé de deux jours la date du transfert. C’est de l’inconscience.