de la nuit avec sa conscience qui la titille, qui la titille… Elle doit même sedire, si vous voulez mon avis, elle doit même se dire que c’est ELLE qui l’a tuée, sa sœur ! Je la connaistrès bien, vous savez, j’ai suivi toute l’affaire, c’est ma voisine… non, non,pas ma voisine-voisine, mais la voisine d’une copine de ma belle-sœur… Elle,elle lui a serré la main à l’assassin, si, si… et moi je suis sûre de l’avoirvu chez le boucher un samedi matin, jour de marché… comme je vous le dis !On attendait ensemble devant la caisse, il tenait un portefeuille en cuir rougeà la main, un portefeuille de marque, je l’ai bien vu… Faut dire qu’il étaitséduisant. Ils sont souvent séduisants, paraît-il… Forcément, ilsentortillent. S’ils étaient minables, on se laisserait pas entortiller,n’est-ce pas ? On se retrouverait pas avec un couteau en plein cœur commecette pauvre Iris Dupin…

Joséphine entendait tout.

Sans tendre l’oreille.

Elle lisait dans les dos quand elle faisait la queue auShopi.

Elle interceptait des regards furtifs qui filaient sur ellecomme des araignées.

Et elle savait que tous les bavardages finissaient toujourspar la même phrase… la sœur, c’était autre chose. Une très belle femme !Élégante, raffinée, belle, belle, des yeux bleus qui remplissaient unencrier ! Et une classe ! Une allure ! Rien à voir avec cettepauvre Mme Cortès. Le jour et la nuit.

Elle restait ce qu’elle avait toujours été.

Ce qu’elle serait toujours.

Joséphine Cortès. Une petite femme ordinaire.

Même Shirley chantait des questions.

Elle appelait de Londres presque chaque jour. Au petitmatin. Elle prétendait avoir besoin d’un renseignement sur une marque decamembert, un mot de vocabulaire, un point de grammaire, un horaire de cheminde fer. Elle commençait, anodine, auscultant la voix de Joséphine, ça va,Jo ? T’as bien dormi ? Everything under control ? Elleracontait une anecdote sur sa croisade contre le sucre, le sauvetage desenfants obèses, les conséquences cardio-vasculaires, faisait semblant des’emporter, épiait l’esquisse d’un sourire, guettant le petit silence qui leprécéderait, le soupir ou le grognement de plaisir qui raclerait la gorge…