Женщина передвигалась на костылях, но была жизнерадостна и полна надежд на скорое выздоровление. Ее ждали на фирме, как незаменимого специалиста и отличного бизнесмена. Ильин не мог не заметить уверенности Надежды в себе, сквозившей в каждом её слове, в каждом движении. Никто из мужчин не претендовал на её место - ведь главе фирмы приходится вести двойную бухгалтерию, заниматься рэкетирами и всякого рода чиновниками, жаждущими без особого риска отхватить кусок от сладкого пирога. А может, это Младожанна сделала свою клиентку такой уверенной в себе и неуязвимой? Но как это ей удалось всего за два сеанса? Впрочем, это уже не его проблемы, и он с чувством разочарования покинул богато обставленную квартиру, так и не получив никакой новой информации. Он снова вытащил пустой номер. Выйдя на улицу, Ильин некоторое время постоял, подумал:

"Пожалуй, Антонов прав, убийцу надо искать в самом Центре магии: беднягу прикончили либо из-за личной вражды, либо из мести. Если из мести, то преступника надо искать среди тех, кто обращался в Центр в последние несколько месяцев. И тут мне может здорово помочь Дармира".

Ильин позвонил ей по телефону-автомату, но было занято. И так несколько раз. Это вызвало у Ильина глухое раздражение, смешанное с ревностью. Он решил позвонить чуть позже, а пока пойти перекусить. Ильин недаром ревновал.

Дармира в очередной раз выясняла отношения с Михаилом, что, как обычно, ни к чему не привело. Их роман тянулся уже более года. Михаил, талантливый ученый-изобретатель, понравился ей с первого взгляда, они познакомились на дне рождения её подруги, которая решила их сосватать, и с этой целью пригласила Михаила, - он как раз недавно развелся.

Дармира об этом знала и, поскольку Михаил не отходил от неё весь вечер, поняла, что понравилась ему, и в дальнейшем все будет зависеть от того, насколько умело она себя поведет. Надо действовать хладнокровно и расчетливо. Но как это с ней бывало и раньше, Дармира увлеклась и, начисто позабыв о способах обольщения мужчины, с головой окунулась в поток захватившей её страсти, о чем мечтала все последние месяцы после постигшего её разочарования и разрыва с предыдущим возлюбленным.