Но вместо этого я сказал:
– Присоединяйтесь.
– Минеральной, пожалуйста.
Джефф переспросил:
– «Клаб Орэндж»?
– Да, пожалуйста.
Мы некоторое время изучали друг друга, потом Трубочист отпил глоток воды. Захрустел льдом, продемонстрировав крепкие белые зубы. Спросил:
– Вам жилье не требуется?
– Нет… нет, не требуется. Я по уши в апартаментах.
Он коротко улыбнулся и заметил:
– У вас острый язык.
– Стараюсь.
Он вытащил связку ключей, положил их на стол, сказал:
– Вы должны знать Хидден Вэлли.
– Разумеется… Там живет Джон Арден.
– Кто?
– Номинировался на Букеровскую премию, известный драматург…
Он поднял руку:
– Я мало смыслю в книгах, мистер Тейлор.
– Никогда не поздно.
– Я не хочу сказать, что необразован… Я имел в виду совершенно другое.
Я заметил блеск в его глазах. Понял, что с ним шутить опасно. Но все равно не мог остановиться и вылез с предположением:
– Задело за живое, верно?
Он пропустил мое замечание мимо ушей, сказав:
– Один из моих людей купил там дом, но так и не переехал. Я готов предложить его вам. Он небольшой, но вполне пристойный.
– Вы отдадите его мне, если я соглашусь вам помочь.
– Да.
– А если я ничего не найду?
– Дом в вашем распоряжении на полгода.
Мой инстинкт подсказывал мне: «Скажи „нет“».
Я же сказал:
– Договорились.
Взял ключи и попросил:
– Расскажите, что случилось.
Он вытащил листок бумаги, положил на стол. Я взглянул:
3 января – Кристи Флинн
19 февраля – Сионн Флэхерти
2 апреля – Шейнин Браун
9 июня – Блэки Райн
– Все мертвы?
– Угу, найдены в Фэер-Грин, недалеко от Саймон-хауса.