Служба с Кручей не мед. Тут ведь все не на одном служебном долге основывается. Степан Степаныч не позволяет своим операм жить в бедности. Поэтому иногда приходится идти вразрез с законом. Может быть, не очень это хорошо. Но плохо от их деяний только битовским бандюкам. И никто, не скажет, что команда майора Кручи зависит от них, кормится с их рук. Нет, они сами обеспечивают себя. Отсюда и полная независимость.

Рома не был женат. Он копил деньги. Собирался квартиру в Битове купить, обставить ее. И хорошую машину неплохо бы заиметь, А потом жениться... На ком - вопрос не стоял. У него было много женщин, по всем статьям мужчина он хоть куда...

Все хорошо. Только так и не встретил он в столице женщину, в которую смог бы влюбиться до беспамятства.

- Тебя матушка женить собралась, - словно бы невзначай сказал Артем.

В унисон с его мыслями эта новость прозвучала.

- Вот так-так. И на ком?

- На Ритке.

- На ком, на ком?

- Пашка Голиков, твой кент школьный. Сеструха у него - девка зашибись...

- Ну помню. Ритка, пигалица...

Помнил он светловолосую девчонку. Худая как скелет, зато глаза огромные, как у инопланетянина... И его на ней хотят женить. Смех, да и только.

Только Артему почему-то не было смешно.

- Ритке сейчас семнадцать. Девка - высший сорт. Я как увидел, чуть в канаву не свалился. Ей-бо, в натуре!..

- Да ладно чушь молоть... Ты мне лучше скажи, как Пашка поживает? Давно его не видел. Он вроде как в Челябинске пропадал...

- Год назад сюда вернулся. Лавочку частную открыл. Мебелью торговал...

- Почему в прошедшем времени?

- Да увидитесь, поговорите. Может, расскажет. А может, и нет... Он, кстати, сейчас к нам домой подойти должен. Я ему сказал, что ты приезжаешь. Только без сестры придет.