Артем неожиданно остановил машину, прижал ее к обочине. Повернулся к Роме.

- Слушай, брат, я, может, тебе сдуру лишнее сболтнул. Как-то не думал, что ты в меня своей ментовской хваткой вцепишься. Бона, глаза как разгорелись...

- Да ты что, Артем, белены объелся? Я не вцеплялся в тебя. Так, чисто из интереса про твоего Ныркова рассуждаю.

- Не знаю, ради какого там интереса. Но прошу тебя, Рома, не лезь в дела нашего мэра. Пусть он хоть чем занимается, нас с тобой это не должно колыхать. Ты вот сдуру возьмешь да свой нос не туда сунешь. А потом в столицу уедешь. А мы тут останемся. Я да матушка с отцом... Нам расхлебывать. А потом, у меня работа отличная. Не хочу терять ее из-за тебя. Да что там работа, без головы можно остаться...

Артем волновался так, будто посреди минного поля стоял.

- Да что ты волну поднимаешь, брат. Никуда я не собираюсь лезть, успокоил его Рома. - Я отдыхать приехал. Понял? Отдыхать! И мне твой Нырков до одного места...

- Вот и договорились. На весь месяц забываешь, что ты мент.

- Ладно...

- А скучать тебе не придется. Ритка девчонка что надо...

- Да что ты ко мне пристал со своей Риткой? Не знаю я такую. И знать не хочу.

- Ага, это ты сейчас так говоришь...

Артем тронул машину с места, набрал скорость. Больше ни о часовне, ни о нечистой силе, ни о Ныркове ни слова. Впрочем, Роме и в самом деле криминальный мэр с его братвой был до лампочки.

Он в родные края отдыхать приехал!

Глава 2

1

Матвей Данилович Нырков любил лето. На юге - кошмар, нельзя шагу ступить, чтобы не взмокнуть от пота. А в Семиречье июль - красота. Блаженство. Тепло с легкой прохладой от рек, свежая зелень, аромат природы - душа сама в лес тянулась.

А ему как раз нужно было туда ехать. На два дня. Он глава города, должен прислушиваться к чаяниям народа. А в Семиречье сейчас что-то вроде паники. Люди боятся в тайгу ходить. Оборотни там завелись. Может, это и сказки, а может, и нет. Во всяком случае, он не выезжал в лес без охраны.