L'universo del Commonwealth Galattico costituisce l'ambientazione generale di quasi tutte le opere di fantascienza scritte da Alan Dean Foster. Erede di una tradizione illustre di grandiosi cicli della futura colonizzazione dell'universo, dalla «Storia Futura» di Robert A. Heinlein alla «Lega Polesotecnica» di Poul Anderson, dall'universo dello «Spazio Conosciuto» di Larry Niven a quello dei «Dorsai» di Gordon R. Dickson, il Commonwealth di Foster non nasce come una creazione consapevole e, almeno agli inizi, non c'è traccia di uno schema rigoroso e prefissato. Infatti, come l'autore ha più volte osservato, il Commonwealth ha seguito una sorta di evoluzione spontanea, e solo il numero crescente di romanzi e il piacere intrinseco di ambientarli in un'unica cornice hanno permesso di trasformarlo in un universo coerente, dove all'esotico amalgama di mondi e creature aliene si sono aggiunti eventi e personaggi ricorrenti e più meditate relazioni storiche e culturali, al punto che oggi è ormai possibile tracciare una cronologia assai accurata.

I romanzi ambientati in quest'universo possono essere letti indipendentemente, ma si possono distinguere almeno tre sequenze principali: i romanzi con protagonista Flinx e il minidrago Pip (tutti pubblicati dall'Editrice Nord), la trilogia del 'Pianeta dei ghiacci' con protagonisti Ethan Frome Fortune, Skua September e i felini Tran del pianeta Tran-ky-ky (anch'essa pubblicata integralmente dall'Editrice Nord), e infine alcuni romanzi indipendenti ambientati su vari mondi del Commonwealth, tra cui Terra di mezzo e altri titoli inediti. La cronologia che viene presentata qui di seguito, curata da Robert G. Teague e Michael C. Goodwin e recentemente aggiornata, è il più completo ed accurato tentativo di elencare e ordinare gli eventi direttamente o indirettamente narrati, o comunque citati, nei romanzi di Foster, descrivendo quindi una storia completa dell'evoluzione di questo universo creato dall'autore americano.