Единственное принципиальное отличие, действительно введенное "Барсом", о котором никто не спорил, была "синяя краска". Если раньше автоматы, пулеметы и минометы стреляли красной краской, обозначая попадание, означавшее "смерть" или "ранение", то теперь по настоянию "Барса" стреляли только "синей краской".

Вернувшийся из Афганистана генерал не любил красной краски, так напоминавшей кровь его погибших товарищей.

- Дубчак, - жестко сказал генерал, - это же элементарный трюк. Отвлекают с одной стороны, стреляют с другой. Вам не обязательно было видеть отмашку Чутова. Самому нужно думать. Поэтому и получили пулю в лоб. А вы, Хабибулин, не обратили внимание, как все время шел Борзунов, немного боком. Вы сначала шли впереди, а после того как Дубчак выбыл, заняли его место. Но назад вы не смотрели. Нужно видеть, как идут ваши товарищи, даже позади вас. Это была ваша ошибка. В пути нужно замечать все.

Все пятеро молчали, сознавая, что подробный анализ их "путешествия" не сулит им ничего хорошего.

- А вы, Чутов, - добавил генерал, -дважды ошибались. И оба раза вас выручал капитан Борзунов. Вы напрасно думаете, что главное - самому оставаться в живых. Ваша задача - прежде всего уберечь группу от потерь. А задача майора Машкова - не терять своих людей. Хабибулина можно было спасти, даже несмотря на наши приборы. Автоматическое реле, действовавшее в воде, рассчитано на усилие два "д" - двух людей. Вдвоем с Борзуновым вы могли бы вытащить Хабибулина из воды. Во всяком случае, попытаться.

- А вы бы включили реле на четыре "д". И еще бы ударили по нашей группе с тыла, - устало возразил Машков.

- Обязательно, - кивнул генерал, - но даже в этом случае нужно пытаться спасти товарища. Даже зная, что я дам четыре "д". А вдруг не дам? А вдруг передумаю? Или меня позовут куда-нибудь. Или я решу, что ваши усилия достойны вознаграждения?

Машков устало кинул головой.

- Согласен.