Я пожимаю плечами. А действительно, что случилось? - Ничего,- отвечаю. Я сую свои денежки в карман и отваливаю. Маринетт ждет меня, возбужденная от мысли, что у нас впереди целый день, а я снял то, на что можно хорошо гульнуть. Только бы она не вообразила, что я собираюсь подарить ей драгоценность или меховое манто! Я терпеть не могу разочаровывать девушек! - Скажите, моя прелесть,- шепотом спрашиваю я ее,- вы заметили двух типов, отошедших от окошка, когда я шел к нему? - Да,- отвечает она. - В какую дверь они вышли? - Через большую в середине, кажется... - Пошли! Я тащу ее к большой двери, перед которой ажан в пелерине борется с холодом и мрачными мыслями. Начинаю с начала, то есть показываю ему мое удостоверение. После этого простого действия он берет под козырек, как перед важной персоной. - Вы видели, как несколько минут назад отсюда вышли маленький человечек с седыми волосами и с ним другой, повыше, в кожаном пальто? - Видел...- отвечает ажан. - Куда они пошли? - Они повернули направо... Должно быть, у них была машина, потому что у высокого были в руке ключи... Я бросаюсь вперед... Широкими прыжками несусь вдоль ряда автомобилей... и резко останавливаюсь перед большим черным кабриолетом. В нем сидит мой седой человечек. Он выглядит спящим, потому что его голова прислонена к стеклу правой дверцы. Его приятель исчез... Я открываю дверцу, и старичок вываливается на шоссе. Он весь обмякший и белый, как репа изнутри. Плюс ко всему прочему, он еще немножко мертвый... Мертв он недавно, но все-таки мертв... Смотрю по сторонам. Типа в кожаном пальто нет, как масла в еде бедняка. Малышка начинает завывать, увидев жмура. - Закройте рот,- говорю я ей,- и позовите ажана, стоящего перед дверью!

Глава 2

Четверть часа спустя приезжает "скорая". Мертвеца грузят на носилки и гони, извозчик! Я велю Маринетт садиться в мою тачку и следую за машиной с красным крестом. - Что случилось с тем человеком?- спрашивает служаночка.