- Привет, - сказал Юрий. - Хау ду ю ду?

Пес дружелюбно гавкнул и вежливо махнул хвостом.

Он был чертовски похож на другого пса, которого Юрий знавал когда-то, настолько похож, что это наводило на мысль о полной идентичности. Юрий усмехнулся: конечно же, этого просто не могло быть. Слишком много времени прошло с тех пор, да и вообще... Вообще, где Москва, а где Грозный?

Он потащил из пачки новую сигарету, задумчиво разглядывая собаку. Пес был вылитый Шайтан - ни прибавить, ни отнять. Сам не зная, зачем это делает, Юрий негромко позвал:

- Шайтан!

Пес поставил уши топориком, сел, склонил голову набок и два раза мотнул тяжелым хвостом.

- Шайтан? - удивленно повторил Юрий, и пес дважды пролаял - как показалось Юрию, тоже не без удивления.

- Ай, не морочь голову, - сказал Юрий. - Так не бывает, понял? Просто твой хозяин - правоверный мусульманин, а ты плохо себя ведешь, вот он и обзывает тебя шайтаном, правда?

При слове "шайтан" уши собаки опять дрогнули, как будто пес стриг ими невидимую бумагу, и шишечки над его глазами, похожие на брови, приподнялись, придав собачьей морде уморительное выражение напряженного внимания.

- Что за черт? - пробормотал Юрий, убирая в карман незажженную сигарету. - Нет, брат, так дело не пойдет. Твою личность просто необходимо прояснить...

Тут его взгляд упал на собачий ошейник, и он пораженно умолк. Ошейник точно был тот самый - вручную сделанный из офицерского ремня и украшенный заклепками, которые какой-то ротный умелец смастерил из донышек стреляных автоматных гильз, он выглядел именно так, как должен выглядеть кожаный ошейник после нескольких лет непрерывной носки. Даже небольшой, грубо присобаченный к ошейнику кармашек с застегивающимся на кнопку клапаном, куда они, бывало, клали записки или донесения, все еще был на месте, и Юрию вдруг захотелось проверить, не лежит ли там захватанная грязными пальцами бумажка, на которой коряво, второпях нацарапано: "Снайпер на водокачке, обхожу слева, прикройте" - или что-нибудь в этом же роде.