Kāds no Inspicēšanas dienesta virsniekiem pienāca pie platformas malas, un troksnis pieklusa. Viņa pavadonis turēja rokās kasti ar aizzīmogotām paketēm, kurās bija mikrofilmas ar jaunatklāto planētu koordinātēm un aprakstiem.
Izsole sākās ar A klasi. Tādu planētu bija pavisam trīs, un «Kombaina» aģents divas no tām nocēla «Intersolara» solītājam. Toties «Intersolars» revanšējās B klasē, iegūdams abas planētas. Cita kompānija, kas specializējās atpalikušu pasauļu apgūšanā, sagrāba četras C klases planētas. Un tad nāca D klase… ^.f
«Karalienes» ļaudis lauzās uz priekšu, līdz kopā ar saujiņu savu neatkarīgo amata brāļu nokļuva pie pašas platformas.
Rips piegrūda ar īkšķi Deinam pie sāniem un tikai ar lūpām vien izveidoja vārdu:
— Kouforls!
Slavenais brīvais tirgonis bija pārsteidzoši jauns. Viņš vairāk atgādināja nepiekāpīgu policistu nekā tirgotāju, un Deins ievēroja, ka viņš nēsā blastcru, kas tik labi piegulēja gurniem, it kā īpašnieks nekad no tā nešķirtos. Bet citādi, kaut gan klīda baumas par viņa veiksmīgajiem darījumiem, ar savu ārieni Kouforts maz atšķīrās no citiem brīvajiem tirgoņiem. Viņš nedižojās ar rokassprādzēm, gredzeniem vai auskaru vienā ausī, ar ko mēdza plātīties daži turīgie tirgoņi, un viņa formas tērps bija tikpat vienkāršs un apnēsāts kā tas, ko valkāja Dželiko.