- Как вы можете мне доверять? Ведь перед вами вор...

— Я полностью вам доверяю. Но вместо с тем советую поискать другую работу: в нашей профессии честность человека слишком часто подвергается испытаниям...

Лопен вышел из кабинета, шатаясь как пьяный... С тех пор он жил только одной мыслью: вернуть Жюву долг! Он ушел из префектуры и сменил множество профессий. Франк за франком он копил необходимую сумму. Снова переменил фамилию и теперь именовался Бидуем. В данный момент он работал в похоронной компании, и Фандору это было известно...

— Прежде всего,— сказал он Бидую,— я прошу у вас прощения за то, что сказал вам неправду... Жюв меня к вам не посылал, он понятия не имеет о той просьбе, с которой я собираюсь к вам обратиться... Но, поскольку вам известно мое имя, я умоляю вас сделать для меня то, что вы сделали бы для него!

Похоронщик кивнул головой:

~ Я сделаю все, что вы скажете. Жюву я обязан жизнью. А вы его друг...

— Я знал, что могу рассчитывать на благородство графа де Састо...— сказал Фандор.

Похоронщик сделал протестующий жест:

— Называйте меня Бидуем... Я теперь всего лишь Бидуй!

— И все-таки,— настаивал журналист,— я прошу графа де Састо дать мне свое честное и благородное слово, что о предмете нашего разговора не узнает никто... даже Жюв!

Бледное лицо Бидуя побледнело еще больше.

— Я даю вам свое слово,— сказал он.

— Сударь,— начал Фандор,— вы работаете в компании похоронных услуг и именно в этом качество можете оказать мне неоценимую помощь. Речь идет о том, чтобы вырвать из рук Фантомаса существо, чья жизнь драгоценна для меня и для Жюва. Речь идет о моей жене. Ее необходимо, в буквальном смысле слова, спасти из гроба!

— Я вас не понимаю... — пробормотал похоронщик.

— Положение покойников в гроб входит в ваши обязанности?

— Это дополнительная услуга... Иногда я соглашаюсь на пес...