Ирина МЕЛЬНИКОВА

Финита ля комедиа

Анонс

В Североеланске с некоторых пор орудует наглый и кровожадный убийца. Он перебил семью богача Ушакова: малолетних детей, мать, прислугу, жену. Ушаков в это время ждал ее в театре - ведь она одна из ведущих актрис. Сыскные агенты быстро находят мнимого преступника, но уж больно все смахивает на подставу. Потом происходит еще одно зверское убийство в гостинице - тоже ведущей актрисы местного театра Каневской и ее любовника. Что это, совпадение?

Невольно глава сыскной полиции Тартищев вспомнил о самоубийстве примадонны театра Муромцевой, происшедшем несколько месяцев назад. А ряд улик, всплывших в ходе расследования кровавых преступлений, свидетельствует о том, что и ее убили, подсунув вместо зубных капель яд...

ПРОЛОГ

Пусть жизнь страданием измята,

Но я полна одним тобой!

Сияют ярко предо мной

Огни последнего заката.

Любви последние огни

Сильнее вешнего рассвета

И, словно знойный полдень лета,

Пылают пламенем они... 

шепчут ее губы, как молитву, слова романса, которым она заканчивает каждый свой бенефис. Это ее добрый талисман, добрая примета, по-детски наивная вера в исполнение желаний, обычай, от которого она никогда не отказывается. И публика знает об этом, равно как и о том, что надо непременно попросить ее исполнить "Огни заката". Первыми начинают вызывать самые восторженные поклонники - студенты. К ним присоединяется бельэтаж, затем - партер, а потом уже и ложи, сверкающие бриллиантами и золотым шитьем мундиров.

"Огни! Огни! Огни!" - скандируют студенты, а зал рукоплещет. Она ждет несколько секунд, прижимая ладони к пылающим щекам. Все в зале знают, что этот романс для него... Но лишь единожды она остановит взгляд на его лице и уведет его в сторону, потому что рядом с ним, на своем законном месте, жена - желтая, раньше времени увядшая женщина с длинным носом, морщинистой шеей и выпуклыми черными глазами.