- Не обращай внимания, дорогой, - проворковала Кэтрин, - Таково наше семейное развлечение. Все трое рассмеялись.

- Послушай, Вильям, - обратился к гостю Гонт. - Что с твоим новым биллем? Обсуждение наконец закончилось?

- Знаешь, как на это посмотреть. Скорее всего билль примут в конце месяца и ни днем раньше. Хейвен полностью зависит от порта и доков, а владельцы довели их до ужасающего состояния. Как только мой билль станет законом, им придется раскошелиться на модернизацию. Сейчас же они усердно поджигают старые дома и получают страховку.

- Разумеется, Совет выделит им дотацию, - вмешалась Кэтрин. - Надо же подсластить пилюлю.

- Интересно узнать, что из этого выйдет, - пробормотал Гонт. - Сдается, идею будет нелегко воплотить.

- У нас все нелегко, - ответил Советник.

- А как продвигаются твои исследования, Гонт? - спросила Кэтрин. - Или спрашивать нельзя?

- Это не секрет, - пожал плечами чародей. - Боюсь, что еще не достиг результата. Заклятия Истины - вещь непростая. Существующие в настоящее время определяют только абсолютную истину. Нюансы, полуправду или отговорки они не схватывают. А ведь есть еще объективная и субъективная правда.

- Помилуй, - засмеялась Кэтрин, - Тебе удалось научить меня не выспрашивать чародеев об их секретах. Магия, видимо, единственная в мире вещь, более сложная, чем политика.

- Разумеется, тебе не следует посвящать весь вечер старым солдатам, беседующим лишь о сражениях, - сухо оборвал ее Блекстоун. - Да, кстати, Хайтауэры еще не приехали? Ты утверждал, что они прибудут.

- Да, они приедут, - подтвердил хозяин.

- Хорошо, - обрадовался Советник. - Мне надо кое о чем поговорить с лордом. Он обещал поддержать билль, но я не видел его уже почти месяц. Наверное, он прихворнул.

- Не думаю, - ответил Гонт. - С Родериком все в порядке. Эти старые солдаты порой слишком занудливы, особенно когда речь заходит о боях, но их слово - кремень. Если Род обещал поддержать тебя, значит, так оно и будет. На него можно положиться.