Макар даже удивился: до чего же он правильно и аккуратно отвечает, будто на уроке каком-то! Даже не повернулся язык шутить дальше. Наверное, оттого, что мама была какой-то грустной...
- Да, - еще раз вздохнула она, - жили люди в прекрасном месте в прекрасном доме, и все прекратилось. Дом превратился в развалины, развалины заросли травой... Даже маленькая часовня - вон та, у въезда - разрушена. Смотрите, только купол чудом уцелел!
Купол часовенки держался не на стенах, а на их остатках, и казалось, он вот-вот должен упасть.
- Странное место для часовни, - пожал плечами папа. - Интересно, какая тайна в ней сокрыта?
Таинственность часовни неожиданным образом подтвердилась вечером после прогулки, когда ребята вернулись сюда уже без родителей. Соня, старшая сестра Макара, несла с собой маленький мольберт, младший брат Ладошка прутиком воевал с крапивой, а Макар просто так осматривал окрестности. Соня расположилась на склоне холма и принялась срисовывать небо, которое еще хранило бледно-красный закатный цвет. Макар с Ладошкой бродили вокруг. Макар при этом поглядывал на часы: родители просили вернуться до темноты. Но окончательно темнеть стало лишь к полуночи.
Соня находилась ближе всех к часовне. Вдруг она застыла, подняв кисточку, и прислушалась.
"Неужели она и звуки старается изобразить на своей картинке?" усмехнулся про себя Макар.
И тут он расслышал в неподвижном воздухе какое-то странное дребезжание. Стараясь определить источник звука, Макар повертел головой и стал приближаться к Соне. От нее до часовни было метров десять. Купол темнел на фоне неба. Казалось, что звук доносится из-под земли, а в куполе, словно эхом, отдается металлическое повизгивание.
- Что это? - испуганно прошептала Соня.
- Наверное, гроб под часовней открывается, - ляпнул Макар и сам не обрадовался своей глупой шутке.
Звук нарастал, и сомнений не оставалось: он доносился от часовни. Как будто кто-то все сильнее и сильнее водил напильником или пилкой по металлу - купол звенел и даже, казалось, вздрагивал. Соня ойкнула и оглянулась в поисках Ладошки. Он был уже рядом и тоже застыл, открыв рот и удивленно моргая глазами. Соня стала поспешно складывать свой мольберт.