- Ладно, тебе виднее.

Дорога заворачивала вправо, и световые лучи выхватили из тумана опрокинутые на обочину останки грузовика.

- Из "подствольника"... С той стороны пальнули. - Специально для Виноградова прокомментировал водитель.

- Зачем?

- Веселый народ. Дети гор!

- Скоро приедем, - опять обернулся полковник.

Но Владимир Александрович уже и сам сообразил, что граница где-то неподалеку. На дистанции точного выстрела из подствольного гранатомета...

И действительно, контрольно-пропускной пункт возник из тумана даже раньше, чем ожидалось - водитель еле успел затормозить.

Убрав ногу с педали тормоза, он опустил стекло:

- Бойцы, есть тут кто живой?

Темно. Ни звука... Только отражают свет автомобильных фар злые, рубиново-красные огоньки на шлагбауме.

- Эй, братья-славяне!

- Они что, так и сидят здесь? - Только для того, чтобы нарушить жутковатую тишину поинтересовался Виноградов.

- И без воды к тому же, - подтвердил сосед. - Ни тебе помыться, ни вообще...

Он снял автомат с предохранителя:

- Схожу, проверю?

- Давай, - кивнул полковник.

Но рядом с машиной уже выросла фигура в камуфляже:

- Доброй ночи. Документики попрошу...

И почти сразу же по глазам прибывших ударил мощный пучек электрического света.

- Слышь, фонарь убери! - Возмутился водитель.

- Обязательно, - ни лица, ни погон человека в камуфляже было не разглядеть, но вел он себя вполне по-хозяйски:

- Спасибо. А ваши?

- Будто номера на машине не видно...

- Ну, всякое бывает, товарищ полковник. Сами знаете. Прошу прощения, все в порядке!

- Можно уже выходить?

- Да, конечно.

- Слава Богу... - Водитель заглушил двигатель и выключил фары.

- Готовы? - Обернулся полковник.

Владимир Александрович кивнул и подхватил пристроенный внизу, между ног портфель-дипломат: