Н-да, хотел показаться умным, да?! Что ж, получил урок из уст старшего товарища. И по заслугам. Другой раз действительно буду умней. А расстраиваться не надо, я ведь не волшебник, я только учусь.

— Эх, Андрюха, душа просит подвига, боя, ожесточённого свиста пуль над головой, а желудок кричит: «Жрать, жрать, жрать». Как ты думаешь, кто окажется сильнее?

Вадим в своём репертуаре. Я же говорил, балагур. И что ему ответить?

— Желудок! И даже не пытайся спорить. — Хорошо, что хоть он в моём ответе не нуждается. — Вспомни, что говорили древние: «Любовь приходит и уходит, а кушать хочется всегда!». А как там у Горького? «Вот правда жизни, вот…» забыл, но это и не важно. Здорово, мужики! — из столовой, довольно жмурясь на ползущее по небу светило, вышли сразу несколько офицеров соседней роты.

— Привет! — поручавшись со всеми (можно подумать, утром мы не виделись), Вадим и я наконец-то добрались до вожделенной столовой. Наша полевая столовая — обыкновенный щитовой модуль. Как входишь направо — три десятка столов для личного состава, налево — узкий коридор, за ним небольшая столовка для офицеров. Кормят и тех и других одинаково: картошка, бигус, консервы, в основном «Братская могила» — килька в томате, изредка сало или сыр, по утрам — почти сливочное масло. Почти — это потому что от сливочного в нём одно название. Откусишь, а оно не желает даже таять.

— Я вас приветствую! — навстречу Селиван — местный босс вырулил. Командир хозяйственного взвода, по совместительству — заведующий столовой или наоборот? Неважно.

— Привет, чем кормишь?

— Отличный борщ, — знаем мы твой отличный, — картошка с котлетами, — вот картошка — это уже кое-что, — компот с булкой. — На круглой морде Селиванова счастливая улыбка. И чему он так улыбается? Подсчитывает, сколько вечером продуктов перекупщикам поволочёт?