- О, господи, да неужто у вас все так дорого?

- Разумеется, не все, - сказал старик. - Вот любовный напиток, или, как его ещё называют, приворотное зелье. Да за него просто неприлично заламывать пять тысяч... У молодых людей никогда не водится таких денег. А если водится, зачем им тогда мои услуги? Знаете, как я смотрю на это дело? Понравится покупателю один товар, значит, он и за другим ко мне пожалует. И если товар дорогой, это ничего не меняет. Поднакопит деньжат и все равно придет как миленький.

- Так у вас и впрямь можно купить любовное зелье?

- Кабы я не торговал любовным зельем, - ответил старик, доставая с полки ещё одну склянку, - не стал бы заводить речь и о той штуке для перчаток, ха-ха-ха!

- А что это за зелье? Оно не...

- Нет, нет, нет! Разумеется, возбуждение оно тоже вызывает, но не временное, а постоянное, длящееся всю жизнь. Вместо безразличия приходит преданность, презрение сменяется обожанием. Одна капля, и ваша юная знакомая станет думать только о вас одном! Ей захочется заполнить собою всю вашу жизнь.

- Она уже заполнила, только ей на это наплевать.

- Так подлейте ей в бокал чайную ложку любовного зелья, и для неё на вас весь свет клином сойдется. Она захочет знать все, что с вами происходит, все, о чем вы думаете. Знать, почему вы улыбаетесь и почему грустите...

- Вот это любовь!

- Ну, называйте это любовью или безумием, как хотите. Вы, молодые, не чувствуете грани между этими понятиями. - Торговец ухмыльнулся. - А как она будет за вами ухаживать! Не позволит переутомляться, сидеть на сквозняке, пропустить обед... Стоит вам на часок опоздать домой, и она придет в ужас, станет думать, что вы убиты, или что вас, чего доброго, заманила какая-нибудь сирена...

- Не верю, что Диана способна на такое! - сияя, воскликнул Алан.

- А вам и не надо будет ни во что верить, - серьезно сказал старик. Кроме того, поскольку сирены сейчас нет-нет да и попадаются, вы можете и оступиться. Не волнуйтесь, в конце концов она вас простит. Будет страшно мучиться, но все равно простит.