что она – прирожденныйубийца с недостаткоминстинктаматеринства,присущего любойнормальнойсамке. Ее жизньслужила насмешкойнад утраченнойсвободой. Онабыла невольницей,выхваченнойиз дикой природы,истязаемойтеми, кто еепленил. Возможно,она чувствовала,что, убиваясвоих детенышей,она спасаетих от мучений,на которые людиобрекли еесаму. На волематери иногдауничтожаютсвое потомство.А бывает, чтодетеныш рождаетсямертвым, и матьделает все,чтобы вернутьего к жизни. Нодарить миручасть себя, апотом убивать!..

Внезапнаяконвульсия,и новорожденныйльвенок летитточно на Джорджза.Он быстро схватилего через щельмежду прутьями,прежде чем матьуспела что-тосделать. Праваяпередняя лапальвенка быласильно поврежденачелюстямиматери.

Джорджз несобиралсяслишком участвоватьв судьбе новорожденного.При всей еголюбви к животными знаниях, егоединственнымнамерениембыло спастидетеныша отразъяреннойматери. Но таквышло, что онстал благодетелемзверька.

В тот памятныйсентябрьскийдень Джордзпривез истекающуюкровью и ободраннуюполуторакилограммовуюТайк домой.Домом служилоранчо, затерянноегде-то в окрестностяхСиэтла, штатВашингтон, гдеТайк сужденобыло пополнитьзверинец, включающийлошадей, крупныйрогатый скоти кур. Любознательныепавлины вышагивалипо крыше, котятапоглядывалив прорехи частокола.ВзволнованныйДжорджз принесполуторакиллограммовыймеховой клубокжене Маргарет.Два их терьеравытанцовывалиот удовольствиялицезретьприбавлениесемейства.

Когда Тайквпервые увиделасвет своимислипшимисяглазами, оназаинтересоваласьлишь однимпредметом:бутылочкойтеплого молока.За этим последовалотщательноеобследование.Ветеринарыпредложилиампутироватьповрежденнуюлапу. Железа,проходящаячерез суставноесоединение,была разорванаклыками львицы.Жидкость, выделяемаяжелезой, моглапривести ктому, чтобыкожа и мясопросто отслоились.

Отказавшисьот ампутации,Джорджз и Маргарет