– Постойте, господин кулаптр! Подождите! – раскатисто окликнули его сзади.

Паскому не хотелось слишком долго объясняться с низшим персоналом, но ведь

и младшие кулаптры имели свои амбиции и национальные предрассудки.

Сейчас Объединенное Ведомство было чем-то вроде фикции. Департамент, номинально существующий, но мало кого способный напугать громким

названием…

– Вы с Оритана? – тут же вопросил молодой целитель, дежурящий в холле и

наконец его догнавший.

Целитель остановился, плавно развернулся на каблуках, нарочно окинул юношу

взглядом с головы до пят, хотя и без того знал о нем уже все. Молодого

кулаптра это смутило, и он слегка подался назад, чтобы сесть на место.

Паском улыбнулся. В раскосых черных глазах мелькнула хитринка, но

обманчива была та хитринка, обманчиво было приветливое выражение.

– Неужели не видно? – поинтересовался он в результате долгой паузы.

Северянин сильно смутился. Все-таки, законы этики предусматривали хотя бы

внешнее проявление гостеприимства, а он успел показать себя перед приезжим

излишне резким. А южанин – о, Природа! – был такой силы и такого возраста, что молодому человеку даже и в грезах привидеться не могло.

– Простите, но… ваше имя, место проживания и, если можно, звание в иерархии

Ведомства… Для отметки. Так принято… – забормотал юноша. – У нас…

здесь…

– Духовный советник, кулаптр Паском. Эйсетти, Оритан. А теперь – тоже если

вас не затруднит – сообщите обо мне вашему начальству. Как, кстати, зовут

ответственного?

– Кулаптр Тэс-Нител.

– Кулаптр Тэс-Нител… – повторил Паском и, снова развернувшись, направился

к движущемуся наверх спиральному эскалатору.

У аринорцев все настолько автоматизировано, что, как шутили остряки на

Оритане, даже самостоятельно сходить в уборную им не удается, за них все