Радость на лицах Гарри и Марка померкла, они переглянулись и тяжело вздохнули. Вскоре наша кухня стала похожа на поле битвы при Ватерлоо. Божена колдовала с отрешенным выражением лица, и мы, волей-неволей, прониклись важностью момента.

- Лук! - потребовала подруга, и я едва ли не с поклоном протянула ей мелко нарезанный слезоточивый газ.

- В чем дело?! - прогрохотала колдунья. - Мне нужен лук колечками, а ты мне суешь кубиками!!!

- Да, да, да! - Гарри поспешно накромсал заветные колечки и протянул супруге.

В это время, мы с Марком, затаив дыхание, медленно резали грибы, изо всех сил стараясь, чтобы кусочки ничем не отличались от эталона, лежащего перед нами.

- Ива, куда ты пашешь такими кусищами! - прошипела Божена. - Ломтики должны быть тонкими, но не настолько тонкими, как у тебя, Марк!

Постепенно мы достигли таких больших успехов, что я стала подумывать о создании собственного небольшого ресторанчика: Божена была бы шеф-поваром, Гарри, Марк помощниками, а я бы приходила вкусно поесть...

- Ива, я не пойму, это у тебя порезанный укроп или порубленные бревна? Немедленно измельчи!

- У Марка ещё бревнее! - оправдывалась я, не совсем понимая, куда же ещё мельчить.

- Ябеда! А ещё жена, называется!

Работа кипела.

Ровно в семь начал сходиться народ с цветами и подарками. Парадный Марк принимал поздравления, рядом, вся из себя разодетая, улыбалась я. "Эх, - подумалось мне, - вот если бы Марк откопал что-нибудь невероятное, исторически бесценное и его бы пригласили на телевидение. И я бы пошла вместе с ним. Он принимал бы поздравления от профессоров, министров и президента, а я бы стояла рядом в роскошном изумрудном платье... или лучше сиреневом, нет, на такое ответственное мероприятие лучше надеть что-то вишневое..."

- Ива! - Марк слегка пихнул меня в бок. - Ты уснула, что ли? Идем за стол.