Die meiste Zeit über liegt sie ruhend als goldener Ring um meinen Hals. Ein Torques, in der alten Sprache. Unsichtbar für jeden, der kein Mitglied der Drood-Familie oder wenigstens ein siebter Sohn eines siebten Sohnes ist. (Von denen scheinen nicht mehr viele rumzulaufen. Ich gebe der Familienplanung die Schuld daran.) Ich sprach innerlich meine aktivierenden Worte, und das lebende Metall im Torques breitete sich aus und bedeckte meinen ganzen Körper, umgab mich binnen eines Moments von Kopf bis Fuß. Es ist ein warmes, erfrischendes Gefühl, als ob man einen alten, vertrauten Mantel anzöge. Als die goldene Maske mein Gesicht und meinen Kopf umhüllte, konnte ich noch deutlicher sehen, sogar all die Dinge, die normalerweise selbst begabten Menschen wie mir verborgen blieben. Ich fühlte mich stärker, scharfsinniger, lebendiger, wie aus einem angenehmen Dösen in völlige Wachheit gerissen. Ich fühlte mich, als ob ich es mit der ganzen verdammten Welt aufnehmen und sie wie ein Baby zum Weinen bringen könnte.

Die Rüstung ist die Geheimwaffe der Drood-Familie. Sie ermöglicht unsere Arbeit. Die Rüstung wird jedem von uns direkt nach der Geburt gegeben, gebunden auf immer an unsere Nervensysteme und unsere Seelen, und während wir die Rüstung tragen, sind wir unantastbar, geschützt vor jeder Form des Angriffs, ob wissenschaftlicher oder magischer Natur. Sie macht uns auch unglaublich stark, verblüffend schnell und völlig unentdeckbar. Meistens.

Mit der Rüstung sehe ich aus wie eine lebende Statue, golden und prächtig, und nirgendwo an der gesamten glatten, glänzenden Oberfläche gäbe es ein Gelenk oder ein bewegliches Teil oder einen Schwachpunkt. Es gibt nicht einmal Seh- oder Atemlöcher in der goldenen Maske, die mein Gesicht bedeckt. Ich brauche sie nicht. Während ich sie trage, ist die Rüstung ich. Sie ist eine zweite Haut, die mich gegen eine gefährliche Welt abschirmt.