Высокий рост, прямые каштановые волосы, светло-карие глаза, высокие скулы, тонкий нос с небольшой горбинкой и бледная кожа — все это делало из него подлинного аристократа. Его лицо всегда было непроницаемым, и вряд ли было возможно догадаться о том, что у него на уме.

   Джахуб вошел практически сразу за королевой и Менестрес. Чинно поприветствовав королевскую семью, он занял свое место. Теперь все были в сборе. Повернувшись к Джахубу, Ациела спросила:

   — Что у нас сегодня?

   Первый советник развернул принесенный с собой свиток, быстро пробежал его глазами и только потом ответил:

   — Два прошения, отчет о состоянии торговли на этот месяц, появления банды разбойников на западной границе...

   — Что за банда разбойников? — тут же переспросила королева, посмотрев на Хивара — королевского военоначальника.

   — Их всего-то человек десять, — пожал плечами Хивар. Он тоже был вампиром, но стал им довольно поздно — лет в сорок, поэтому в его черных волосах кое-где белела седина.

   — Какой ущерб они нанесли? — требовательно спросила Ациела.

   — Они полностью разграбили три деревни, — без особого энтузиазма ответил Хивар.

   — И вы их до сих пор не поймали? — в голосе королевы слышалось недовольство.

   — Мы делаем все возможное, но они действуют на самой границе королевства. Они прекрасно понимают, что мы не можем преследовать их за его пределами, и пользуются этим.

   — Это не оправдание. Мы не можем допустить, чтобы они и дальше продолжали разбой. Джахуб, распорядись, чтобы к нашим западным границам был отправлен отряд воинов вампиров. Они за несколько дней переловят всех разбойников. От них-то им не удастся скрыться.