— Жора, а как их можно узнать? Этих гуманоидов? Они чем-то от нас отличаются?

— Да, есть некоторые признаки, — ответил тот, пошевелив пальцами в воздухе. — По моей теории — я вывел собственную теорию, я тебе говорил? — они должны опасаться контакта с водой. У меня дома есть научные обоснования. Отчеты биологов, лекции и доклады учёных, которые занимаются космическими исследованиями. Там всего страниц семьдесят. Хочешь, я сейчас сбегаю и тебе принесу?

— Не надо, — поперхнулась Маргарита. И осторожно добавила: — Если я не ошибаюсь, у какого-то голливудского режиссёра тоже есть похожая теория.

— Возможно, — пожал плечами Жора. — Кинематограф — это не только глупые выдумки. Это и прогнозы тоже. И они могут оказаться реальностью.

Своей новой должностью Жора был доволен невероятно. Он получил универсальный ключ от всех дверей и мог ходить, где ему заблагорассудится, устраивать неожиданные проверки в кабинетах, изымая кипятильники и другие опасные электронагревательные приборы.

— Проводка — страшный монстр, Марго, — рассказывал Жора по дороге. И поскольку, как всегда, орал, его слушал весь троллейбус. — Это змей, опутавший своим телом все огромное здание департамента. А я, Марго, — серпентолог. Я должен содержать его шкуру в полном порядке. Если шкуру пробьет, чудовище пожрет все!

— Жора, да ты поэт, — пробормотала Маргарита.

Всю дорогу она ломала голову над тем, как совместить расследование с делом. В конце концов, у нее испытательный срок, она должна показать себя. С другой стороны, как забыть об Алисе? «Разговаривать с людьми, — решила она. — Обо всем. Пусть думают, что я любопытная, разговорчивая, доверчивая и немножко наивная. Работе это не помешает, а поискам поможет».

Квитковский еще вчера дал ей поручение. Фирма собиралась запускать линию молодёжной косметики, и требовалась первичная информация об уже существующих на рынке продуктах того же направления. Маргарите следовало собрать материал, составить коротенький предварительный отчет и положить ему на стол. Она рьяно взялась за дело и в процессе наткнулась на настоящую золотую жилу — бывшую секретаршу Квитковского Иру Шейко, которую коллектив «дорастил» до рекламного менеджера.