- А игру на скрипке вы тоже считаете шумом? - с беспокойством спросил он.
- Смотря как играть, - ответил я. - Хорошая игра - это дар богов, плохая же...
- Ну, тогда все в порядке, - весело рассмеялся он. - По-моему, можно считать, что дело улажено, если только вам понравятся комнаты.
- Когда мы их посмотрим?
- Зайдите за мной завтра в полдень, мы поедем отсюда вместе и обо всем договоримся.
- Хорошо, значит, ровно в полдень, - сказал я, пожимая ему руку.
Он снова занялся своими химикалиями, а мы со Стэмфордом пошли пешком к моей гостинице.
- Между прочим, - вдруг остановился я, повернувшись к Стэмфорду, как он ухитрился угадать, что я приехал из Афганистана?
Мой спутник улыбнулся загадочной улыбкой.
- Это главная его особенность, - сказал он. - Многие дорого бы дали, чтобы узнать, как он все угадывает.
- А, значит, туг какая-то тайна? - воскликнул я, погорая руки. Очень занятно! Спасибо вам за то, что вы нас познакомили. Знаете ведь "чтобы узнать человечество, надо изучить человека".
- Стало быть, вы должны изучать Холмса, - сказал Стэмфорд, прощаясь. - Впрочем, вы скоро убедитесь, что это твердый орешек. Могу держать пари, что он раскусит вас быстрее, чем вы его. Прощайте!
- Прощайте, - ответил я и зашагал к гостинице, немало заинтересованный своим новым знакомым.
ГЛАВА II
ИСКУССТВО ДЕЛАТЬ ВЫВОДЫ
На следующий день мы встретились в условленный час и поехали смотреть квартиру на Бейкер-стрит, No 221-б, о которой Холмс говорил накануне. В квартире было две удобных спальни и просторная, светлая, уютно обставленная гостиная с двумя большими окнами. Комнаты нам пришлись по вкусу, а плата, поделенная на двоих, оказалась такой небольшой, что мы тут же договорились о найме и немедленно вступили во владение квартирой. В тот же вечер я перевез из гостиницы свои пожитки, а наутро прибыл Шерлок Холмс с несколькими ящиками и саквояжами. День-другой мы возились с распаковкой и раскладкой нашего имущества, стараясь найти для каждой вещи наилучшее место, а потом стали постепенно обживать свое жилище и приспосабливаться к новым условиям.