После нескольких гудков в трубке раздался звонкий голос.

- Отель "Уиндермиер". Гараж.

- Это Тони Резек. Этот Уоттерсон, которому я дал карточку, уехал?

- Давно уже, Тони. С полчаса назад. Ты его прислал?

- Я,- сказал Тони.- Мой знакомый. Спасибо. Привет.

Он повесил трубку и почесал шею. Вернулся к конторке, хлопнул ладонью по мраморной плите. Из-за перегородки возникло лицо дежурного с заранее приготовленной улыбкой.

- Ну и работка у тебя, Тони: никогда не поймешь, когда тебя ждать.

- Сколько стоит номер 14-Б?

- У него нет твердой цены.

- Посчитай. Этот тип съехал. Пробыл там не больше часа.

- Ну и черт с ним,- весело сказал дежурный.- Испарился, значит, и не отметился.

- Пятерка тебя устроит?

- Твой приятель, что ли?

- Нет. Алкоголик с манией величия и без гроша в кармане.

- Да ладно, и так сойдет. Как он уехал?

- Мы спустились на служебном лифте. А ты спал. Хватит тебе пятерки?

- Да брось ты!

На свет появился бумажник из страусиной кожи. Тони протянул дежурному пяти долларовую купюру

- Больше у него не было,- небрежно сказал Тони.

Дежурный удивленно взял деньги, пожал плечами. Зазвонил телефон. Дежурный снял трубку, послушал и передал Тони.

- Тебя.

Тони пододвинул телефон поближе и приложил трубку к уху. Голос был незнакомый. Металлический.

- Тони? Тони Резек?

- Я.

- По поручению Эла. Можно говорить?

Тони взглянул на дежурного.

- Скройся...

Дежурный слабо улыбнулся и исчез.

- Говорите,- сказал Тони в трубку,

- У нас вышла передряга с твоим клиентом. Мы его перехватили. Эл чувствовал, что так и будет. Мы его прижали к стене, но не все вышло гладко.

Пальцы Тони, сжимавшие трубку, побелели. Вискам стало холодно.