Войдя в квартиру, Женя скинул дубленку, прошел на кухню, откупорил бутылку вина, налил себе полный стакан и залпом выпил. Научная статья, которую ему надо было закончить, просто вылетела из головы… После выпитого вина стало как-то легче, он тут же налил себе ещё один стакан…

Когда он выпил целую бутылку, ему захотелось еще. И он снова оделся и отважной поступью зашагал к близлежащему ларьку.

— Бутылку водки, бутылку «Каберне» и две бутылки пива, — заявил он продавщице, уже позабыв про всякую экономию. Впрочем, через три для уже вернутся родители, и теперь можно себе позволить погулять и расслабиться…

Получив то, что требовалось, он зашагал было к дому, но тут, откуда ни возьмись, появились двое тех самых качков, которые преградили ему дорогу около универсама и угостили несколькими ощутимыми тычками, от которых до сил пор болели ребра с обеих сторон. Теперь они снова встали на его пути.

— Ты много пьешь, — заявил один, сурово глядя на него.

— Да, ты очень много пьешь. И это никуда не годится…

Женя хотел было что-то ответить, но вместо этого из его уст извергся жалкий судорожный смешок.

— Чего ржешь, падло позорное? — напрягся качок в желтой дубленке и сжал мощные кулаки.

— Д-д-д, — бубнил Женя, сам не свой от страха.

— Дурачина, — произнес качок в черной дубленке. — Дай сюда бутылку пива, горло смочу…

Женя охотно подал ему бутылку пива. Тот открыл её зубами и выпил из горлышка, ни разу не оторвавшись от бутылки.

— А мне воды купи, — потребовал первый. — Не могу пиво на морозе…

Женя купил в ларьке бутылку минералки и подал её качку. Тот открыл, сделал два глотка, а потом швырнул бутылку на искрящийся на солнце снег.