Асташева привели около девяти часов вечера. Это был первый допрос по делу. И когда я услышал шаги в коридоре -- его и участкового,-- я быстро перекрестил пальцы на правой руке, закрыл глаза и загадал: "Если у Асташева морда противная -- то все кончится хорошо, дело быстро раскрутим. А если..." Дверь заскрипела, я зыркнул на Асташева -- морда у него была великолепная. И ужасно злая.

Я еще пытался обмануть себя -- лицо, мол, грубое,дикое очень. Потом присмотрелся -- чего там: хорошее, четкое, только очень рассерженное лицо.

Он вошел и вместо "здрасте" сказал:

-- Чего пристаете? Я, начальник, завязал. Все. И навсегда...

ПРОТОКОЛ ДОПРОСА

Я, Следователь, 4 сентября, в 21 час. 10 мин допросил Асташева Федора Ивановича.

...Вопрос. Почему Вы не были на работе третьего и четвертого сентября?

Ответ. Третьего -- это мой выходной день, а потом у меня был отгул.

Вопрос. Как Вы провели день второго сентября?

Ответ. До пяти я работал. Потом дома пообедал.

переоделся и пошел на танцы в клуб. Часов в двенадцать вернулся домой и лег спать.

Вопрос. Выпивали ли Вы в этот день?

Ответ. Да, немного.

Вопрос. Точнее: когда, где, сколько, с кем, на чей счет?

Ответ. Часов в семь вечера, в "Голубом Дунае". Выпили мы с приятелем из Симферополя бутылку водки и две кружки пива. Он и платил.

Вопрос. Кто он, Ваш приятель?

Ответ. Рожков Константин, из геологической партии...

...-- Опишите его подробней,-- сказал я Асташеву. Видно было, как он весь сосредоточился, собрался. Говорил медленно, осторожно, будто сначала взвешивал слова на языке.

-- Выше среднего роста. Серый костюм у него. Рубашка, рубашка... не обратил внимания. Туфли, по-моему, коричневые. А может быть, и черные. Я точно не помню.

-- Деньги и часы у него были?