Леонид Павлович, утерев внезапный пот со лба, закрыл истомленно глаза.

Кажется, пронесло!

- У нас остался вопрос о консультантстве и о сопутствующем данному вопросу моменте... - продолжил француз.

- Я понял, - быстро и хмуро произнес Леонид Павлович.

- Так вот... Моя персона во всеоружии, так сказать, - доложил француз.

- Я, в общем, тоже... - стесненно кашлянув, подтвердил свою готовность к получению мзды Леонид Павлович.

- Буду у вас через часок, - сказал Фурье. - Не возражаете? Извините... Голос его отдалился, и он произнес что-то в сторону неизвестного лица, находящегося с ним рядом.

Слух замминистра уловил: "Часа через полтора... Да, как обычно... Ага, у окна..."

- Не возражаю, - скованным голосом произнес Леонид Павлович. - Но попрошу не опаздывать.

- Ну что вы!

Опустив трубку, он внезапно подумал, что звонил француз из ресторана и, вероятно, беседуя с ним, одновременно давал какие-то распоряжения или метрдотелю, или официанту, заказывая очередной стол яств.

Для кого вот?..

Этой мыслью, впрочем, Леонид Павлович долго не терзался и будущему собутыльнику француза ни чуточки не завидовал. Повторить сумасшедший вечер ему категорически не жаждалось.

А жаждалось отсидеть этот час, дождаться конверта, отдать французу документ с резолюцией - и срочным порядком отправиться домой, где выпить полстаканчика коньяку, уйти в спальню и, завернувшись в одеяло, провалиться в волшебно избавляющий от физических страданий сон.

Под шипение жены, конечно. Эта дура даже в общем не понимает, как тяжело ему достаются деньги. Не понимает, и все!

Ей бы вот так... Выдержать! Это же-с ума сойти! Сиди тут на грани инфаркта и жди обалдуя французского! На валокордине и водичке! Объясни ей! Стерва...

Ему подумалось, что, возьми он в жены умницу секретаршу, все было бы по-иному... С пониманием женщина, со знанием людей и жизни...