Щелкнув замком, свекровь приготовилась обрушить гнев на гостя, но, увидев на пороге Дениса Осокина, за считаные секунды сменила гнев на милость.

– Дениска, мальчик мой! А я – не к ночи будет сказано – недавно о тебе вспоминала. Ну не стой в дверях, пупсик. Проходи. Садись на диванчик. Давай я тебе помогу.

Двадцатилетний сосед Копейкиных по коттеджному поселку, опираясь на костыли, прошел в гостиную. Не так давно Денис, владелец новенького мотоцикла, попал в аварию. Итог был более чем плачевный – у парня тяжелый перелом правой ноги.

– Дениска, прежде чем сесть, скажи мне как на духу, я похожа на сумасшедшую? – Розалия с вызовом покосилась на Катку.

Осокин покраснел.

– Отвечай, не жмись.

– Ну…

– Только сначала хочу тебе напомнить, что расстояние между нашими коттеджами приличное. Поэтому хорошенько подумай, нужен ли тебе еще один перелом?

Парень улыбнулся.

– Нет, Розалия Станиславовна, вы не похожи на сумасшедшую.

– Вот! Все слышали? И это сказал человек, который не умеет врать. Как говорится, устами младенца глаголет истина.

Схватив на руки спустившуюся со второго этажа заспанную Лизавету, свекровь скрылась в кабинете.

Оставшись наедине с Копейкиной, Осокин неуверенно спросил:

– Кат, ты не против, если мы выйдем в сад?

– А тебе не трудно на костылях передвигаться?

– Все нормально, как-нибудь доковыляю.

– Тогда пошли.

Устроившись на кресле-качалке, Осокин хранил партизанское молчание.

– Ден, в чем дело, у тебя неприятности?

– Не совсем… понимаешь… короче, мне нужна твоя помощь.

– Какого рода?

Денис отвернулся.

– Необходимо разыскать одну девушку.

– Та-а-ак, уже заинтриговал.

– Валентину Сабурову, – продолжал Осокин.

– Что значит разыскать, она пропала?

– Думаю, да.

– Думаешь?

– С тех пор как я разбился, от Вальки нет вестей. Дозвониться до нее не представляется возможным – мобильник постоянно отключен. Кат, я чувствую, с Валей что-то случилось, возможно, у нее неприятности. Пожалуйста, окажи мне услугу. Я бы не просил, но нога, – Осокин с досадой уставился на загипсованную конечность.