Наконец оператор оторвался от нарамника. Вздохнул и развел руками.

- Ну, вы сами видите, шеф. Все возможное… Ну, если уж нет основы, то ее и не будет. Клоуна сделать можно, а вот чудище никак не получится. Только смеяться будут.

- А если пропустить через фильтры?

- Ничего не спасет, шеф. Вы же знаете: уж раз я говорю…

- Знаю, знаю. Ну что же… Постой. Ты все же это сохрани. И еще поработай на досуге.

- Слушаюсь… - В голосе оператора слышалось глубокое уныние.

- Ну, не для этой роли, конечно, - усмехнулся шеф. - Наоборот. Если все-таки подберем кандидата, - он сделал паузу, взглядом просканировал оставшихся в шеренге, пожал плечами. - Не знаю, правду говоря, где мы его найдем - пока все идет какой-то второсортный материал, даже третьи сорта… Но, может быть, посчастливится все-таки… то этого мы выпустим конкурентом - и тогда обеспечим фавориту полную победу. - Он ухмыльнулся, повернул голову к кандидату. - Согласны - на таких условиях?

Как оказалось, претендент был все же не из самых робких и не уверенных в себе.

- Я не в короли красоты баллотируюсь, - заявил он. - И лицо мое, пусть и не очень привлекает дам, вполне нормальное тем не менее. Во мне главное - не облик, а моя программа. И стоит зрителям хоть раз ее услышать, как все разумные организмы поймут…

- Ну конечно, конечно, - проговорил шеф успокоительно. - Все будет очень хорошо, даже самым наилучшим образом, уверяю вас. Вот только как вас зрители услышат - это мне не совсем понятно. Вы собираетесь станцию купить? А кто, интересно, вам ее продаст и кто выдаст лицензию?

- Как бы вы меня ни старались изуродовать, даже с ваших экранов мои слова донесутся…

- Донесутся, безусловно… Си, вы записали все, что он тут вякал?