- Вы забыли представиться, - напомнил я.

- Да, простите. Меня зовут Алекс Кинкайд.

- Чем вы зарабатываете на жизнь?

- Вообще-то служу в "Ченнел ойл корпорейшн". Мой отец - начальник филиала в Лонг-Бич. Фредерик Кинкайд, не слыхали?

Я не слыхал.

Открылись двери, и из зала суда гуськом потянулись присяжные.

- Здесь нам не дадут поговорить, - сказал Алекс Кинкайд. - Может, я угощу вас обедом?

- Обед так обед, - согласился я. - только в складчину.

Мне не хотелось чувствовать себя обязанным. По крайней мере, до тех пор, пока я не выслушаю его историю целиком. Мы вошли в бар на противоположной стороне улицы и отыскали две табуретки в укромном уголке. Мой спутник заказал двойное виски со льдом, выпил его как микстуру и хотел было тут же сделать второй заход.

- Сбавьте обороты, - посоветовал я.

- Вы что, собрались мне указывать?

- Я собрался вас выслушать и хочу, чтобы вы были в состоянии предложить мне связный рассказ.

- Может, вы подумали, что я алкоголик?

- У вас нервы на пределе, а от этого никакое виски не спасет, только хуже будет.

- Да, вы правы, я малость на взводе, но это и не удивительно. Надо же было такому случиться!

- Пора бы вам поведать мне, что именно случилось. Начинайте с самого начала.

- С того дня, когда она убежала из гостиницы?

- Давайте хоть с гостиницы.

- Мы остановились в "Прибое", - начал он. - Это здесь, в Пэсифик-Пойнт. Накладно, конечно, но мы решили пожить тут всего трое суток, так что я бы не разорился...

- Где вы поженились?

- В Лонг-Бич, у судьи.

- Вам не кажется, что брак был несколько скоропалительным?

- Не без этого. Но Долли не могла тянуть. Мои родители просили повременить до покупки дома и обстановки, да и венчание было бы им больше по нраву, но Долли настояла на том, чтобы расписаться у судьи.