Все напряженно следили за нырявшей в зыби шлюпкой. Подойти к мачте так, чтоб кому-нибудь перелезть на нее, нельзя было, а мальчик вниз не спускался: видно было, как кричали со шлюпки и махали руками.

- Умер, умер! - говорили пассажиры. - Застыл, бедняга.

Но мальчик вдруг зашевелился. Он, видимо, с трудом двигал руками, распутывая веревку вокруг своего тела. Потом он зашатался и плюхнулся в воду около самой шлюпки, едва не ударившись о борт. Его подхватили. Федька был почти без чувств; с трудом удалось вырвать у него несколько слов: "Ночью... серый... нашу "Марию"... с ходу в бок..." Он скоро впал в беспамятство и бессвязно бредил. Но моряки уже поняли, что случилось, и в тот же день из порта полетели телеграммы: нетрудно было установить, какой серый пароход мог оказаться в этом месте в ту ночь.

Дней через пять после крушения "Марии" черный английский пароход пришел в Константинополь и стал на якоре в проливе. Штурман отправился на шлюпке предъявить свои бумаги портовым властям. Через час к пароходу пришла с берега шлюпка с английским флагом.

- Я британский консул, - сказал вахтенному матросу высадившийся джентльмен, - проводите меня к капитану.

Капитан встал, когда в дверях каюты появился гость.

- Я здешний консул. Могу с вами переговорить? Вы капитан Артур Паркер, не так ли?

- Да, сэр...

Капитан покраснел и нахмурился. Он волновался и забыл пригласить гостя сесть.

- Откуда вы идете? - спросил консул.

- Мои бумаги на берегу.

- Мне их не надо, я верю слову англичанина.

- Из... Галаца, сэр.

- Но вы шли из России? - спросил консул. - У вас был груз для Галаца?

- Ремонт, - сказал Паркер. - Он с трудом переводил дух, и консулу жалко было смотреть, как волновался этот человек. - Маленький... ремонт, сэр... в доке.