Дама вздрогнула и схватилась за белоснежный рукав крахмального кителя. Васька деловитой неспешной походкой прошел по палубе. Он облизывался.

- Кис-кис! - осторожно пропел Березин: Васька не повел ухом. Он ловко зацепил лапой дверь и ленивой волной перемахнул через высокий порог кают-компании.

- Э, хотите, я его сейчас, каналью, сюда притащу? - Мичман двинулся от борта. - Вы его себе накинете вокруг шеи, горжетку такую. А?

Но дама крепче вцепилась в рукав мичмана и шептала:

- Не надо, прошу, я не хочу... я уйду...

Мичман делал вид, что вырывается.

- Степан! - крикнул мичман Березин.

- Есть! Сию минуту-с!

Буфетчик вышел из кают-компании, жмурясь на солнце.

- Не надо! Прошу! - сказала дама по-французски.

- Чего изволите-с? - Степан уж стоял, покачивая руку с салфеткой.

Мичман лукаво поглядел на даму. Она отвернулась, покраснела.

- Степан, у тебя... все готово? - спросил мичман и плутовски скосился на даму.

- Графинчики не заморозившись, - полушепотом докладывал старик, - водку надо-с, как льдинку. Особо в такую жару-с. Чтоб запотевши были графинчики. Сами знать изволите-с. Они-то на льду, а я вот как на угольях: ох, быть нам не поспеть!

- Ну, ступай, ступай! Не бойтесь, сударыня, это я нарочно, - и мичман взял даму под локоток.

- Кис-кис! - шепнул мичман и осторожно пощекотал локоток.

Но в это время спускались со спардека капитан и гости. Капитан крепкий старик, лихая бородка с проседью расчесана на две стороны. Он сиял золотыми погонами, и на солнце больно было смотреть на его белый китель.

- А вот извольте - на случай пожара. Терещенко! Навинти шланг. Живо!

Матрос бросился со всех ног.

- Ах, только не поливайте! - и дамы кокетливо испугались, приподняли юбки, как в дождь.

- Нет, теперь, батюшка, дайте уж нам покропить! - и капитан захохотал деланным баском.

- Правда, мичман? По-нашему.