"-У нас, помпилианцев,не принятоговорить обэтом. Дурнойтон. Но мне, курируяряд исследований,довелось изучитьданный вопросв деталях. Да,Лукулл, мы косвеннымобразом зависимыот своих рабов.Вам, гражданинуПомпилии, неприятнотакое слышать,но правда вышепредрассудков.Они привязанык нам, а мы - к ним.Помпилианецбез рабов чувствуетсебя как... Голыйна морозе? Мучимыйжаждой в пустыне?На безрабьемы быстро впадаемв депрессиюи рискуем сойтис ума. Именнопоэтому нашивласти выделяютбеднякам хотябы по одномурабу, за казенныйсчет."

ГенриЛайон Олди."Кукольник.Ойкумена - 1"

I

АлексейСпесивцеввсегда боялсявысоты. В многоэтажномздании, где онработал, в концерабочего днячасто отключалилифт в целяхэкономии, иприходилосьс одиннадцатогоэтажа спускатьсяпешком. Проходямимо каждогоокна на лестничномпролете, отодного взглядана открывающийсяпрекрасныйвид на проспектв центре города,Алексею становилосьдурно. Поэтомупервые нескольковерхних этажейон опускалвзгляд себепод ноги и старалсяне думать овысоте и несмотреть вокна.

Воти сейчас Спесивцевдо боли в суставахсильно сжималпальцами сиденьекресла. Рукиот перенапряжениядрожали какстропы подпорывами ветра.Ему казалось,что, расслабьон руки, то выпадетиз кресла вжуткую бездну,где от него неостанется ивоспоминаний.Но вся бедазаключаласьв том, что Спесивцевлетел на вертолётена высоте птичьегополёта. О ремнебезопасностион давно забыл.Глаза Алексейзакрыл ещё ссамого взлётаи от сильногозажмуриванияв глазах игралразноцветнымикрасками калейдоскоп.