— Ну что? — спросил Чарли.

— Подожди, — сказал ВП. — Сейчас... Палец застрял.

Он попытался вытащить палец, но тот сидел крепко. ВП дернул посильнее.

Вдруг небо над полем потемнело, подул холодный ветер. Откуда-то стали наползать черные грозовые тучи.

— Позовите кого-нибудь, — сказал Чарли, оборачиваясь к ребятам.

Но тут с удивлением увидел, что рядом никого нет. Вообще никого — на поле остались только ВП и Чарли.

«Что-то мне это не нравится», — подумал мальчик.

В эту минуту автомат заработал. Из него хлынула ледяная темно-красная жидкость, которая начала наполнять сначала палец ВП, потом его руку, потом все тело, надувая его, как резиновый шар.

— Сделай что-нибудь! — завопил ВП. — Мне больно!

Чарли отчаянно дергал ручку автомата, но она не поддавалась.

Лицо ВП начало раздуваться, постепенно меняя цвет, — сначала оно стало розовым, потом красным...

— Мне холодно, — стуча зубами, простонал он. — Помоги!

— А я что делаю? — крикнул Чарли, понимая, что как раз сделать-то он ничего и не может. Лицо ВП раздулось до невероятных размеров, кожа из темно-красной превратилась в багровую, точно спелая слива. Ветер стал ледяным, изо рта Чарли вылетал пар.

Внезапно наступила ночь.

Чарли взглянул вверх и увидел звезды... только выглядели они слишком правильными. У каждой было по пять идеально ровных кончиков, и все они слабо светились. И вдруг мальчик понял, что это звездочки с потолка в его спальне. Взглянув вниз, он увидел, что находится в своей собственной комнате — вместе с тем существом, в которое превратился ВП.

Существо было похоже на скорпиона — скользкая красно-черная шкура туго обтягивала невероятно раздувшееся, готовое лопнуть туловище. На концах длинных, неестественно тонких рук выросли острые когти. Над рогатой головой яростно извивался тонкий хвост с тридцатисантиметровым жалом, а во рту, словно змея, метался покрытый сверкающим серебром язык.