Заххок послушался Эблиса и стал приносить в жертву змеям мозг юношей: только это успокаивало змей. Вскоре Заххок во главе большого войска вторгся в Иран, сверг и казнил царя Джамшеда. Семисотлетнему царству справедливости наступает конец. В стране воцаряется гнет и произвол. Малолетний сын Джамшеда – царевич Фаридун – скрылся. Вся страна в страхе. Но неспокоен и Заххок. Он знает, что может явиться Фаридун, законный наследник престола, и тогда – конец Заххоку.
Так думой о недруге, о Фаридуне,Томился Заххок, ждал забвения втуне.Уныло согнулся прямой его стан – Смертельной боязнью был царь обуян.Однажды, воссевши в палатах на тронеИз кости слоновой, с алмазом в короне,Созвал отовсюду он знатных вельмож(На них не надеяться – так на кого ж?)И рек, обращаясь к любимым мобедам:«О вы, что привыкли к боям и победам!Есть в мире противник один у меня,Об этом все шепчут средь белого дня.Врага я и слабого не презираю,А с грозной судьбой никогда не играю.Мне войско огромное нужно теперь.Чтоб не было невозвратимых потерь,Из пери и дэвов хочу я собратьНесметное войско, великую рать.И вы мне поможете в том, без сомненья.Я долго терпел, но не стало терпенья.Теперь же составить посланье пораО том, что я сеял лишь зерна добра,Что были мои справедливы законы,Что я правосудью не ставил препоны».Хоть были вельможи правдивы, но страхСковал слово правды на рабьих устах.И нехотя все подписали посланье,Покорно исполнив тирана желанье.И вдруг во дворце прозвучал в этот мигМолящий о помощи, жалобный крик.Немедленно позван был к трону проситель,Поставлен меж знатных. И молвил властитель,Нахмурившись, словно о чем-то скорбя:«Поведай нам, кто обижает тебя?»Тот крикнул, земли под