В вагонах спали. Платайс вскочил на высокую подножку, распахнул дверь в тёмный тамбур, впустил туда мальчишек и вернулся к Майе, оставшейся у вагона. - Постарайся подружиться с ними. Женщина ласково взяла Платайса за руку, - Не беспокойся. И будь там осторожен. Они оба посмотрели на вагон. Из тамбура доносились негромкие голоса, но мальчишек не было видно. - Будь осторожен! - повторила Майя. Загудел паровоз. - Мика! - крикнул Платайс. Мика спустился по ступенькам вниз. Поезд тронулся. Майя стояла в дверях тамбура и долго махала рукой. Мальчишки больше не показывались. Платайс огорчённо вздохнул. - Обиделись все-таки... - Наверно, - сказал Мика. Он тоже не знал, что Трясогузки и Цыгана уже не было в вагоне. Под шум тронувшегося поезда они открыли дверь на другую сторону, соскочили и спрятались в придорожных кустах. Мальчишки видели, как Платайс и Мика, проводив поезд, медленно пошли прочь от станции и скрылись в тёмном переулке, ведущем к домику стариков... Утро застало Трясогузку и Цыгана в сарае с сеном недалеко от сторожки путевого обходчика. Проснувшись, Трясогузка потянулся с приятным хрустом. Давно он не спал так сладко. Рядом, зарывшись в сено с головой, посапывал Цыган. На гвоздике висела неразлучная гитара. - Проснись, свободный человек! - торжественно сказал Трясогузка и потряс Цыгана за плечо. - Чего ты? - недовольно отозвался тот. - Будильника ещё не было! - И не будет! Нету больше будильника!.. Вставай, боец! Ты снова в армии! Ура-а-а!.. Цыган раскрыл глаза, увидел вокруг себя сено, глубоко вдохнул слабый выветрившийся за зиму аромат и широко улыбнулся. - Откололи мы номерок! Гвоздь программы! Факир был в ударе! Алле-е ап! Он несколько раз перекувырнулся через голову, шлёпнулся на спину, раскинул руки и ноги и уставился в дырявую крышу сарая. - Завтрак! - объявил Трясогузка и развязал довольно объёмистый узел с едой, приготовленный в дорогу заботливыми стариками. - Не опоздать бы! Прищурившись, он посмотрел в щель на солнце и определил: - Девять скоро! Поели быстро и молча - всё обговорили ещё ночью.