Она мелодично заквакала, и тотчас же у берега появился всплывший на волне цветок кувшинки. Они удобно устроились в нем, и цветок поплыл.

Переправа была довольно долгой.

- Я сейчас только заметил, как вы очаровательны! - сказал лягушка-Гаспар лягушке-фее.

- Воздержись от комплиментов, мой мальчик,- ответила она.- Ты в них раскаешься, как только примешь свой обычный облик.

Кувшинка продолжала рассекать воду. К вечеру она доставила наших путешественников к пляжу с мелким песком. Местность нельзя было разглядеть из-за дюн. Гаспар, который снова превратился в человека, и лягушка обнаружили там новые улики - большую лодку, втащенную на берег; от нее шли следы огромных ног, исчезавшие за дюнами.

- Я не вижу здесь женских следов! - простонал в отчаянии молодой человек.

- Великан мог легко унести девушку на руках,- сказала лягушка.- Пойдем осмотрим лодку.

В лодке они нашли наконец доказательство того, что они на верном пути. Под одной из скамеек лежал маленький платочек с вышитой на нем меткой "Э".

Гаспар оросил его слезами; лягушка немного насмешливо наблюдала за влюбленным.

На другой день, перейдя через дюны, Гаспар и лягушка были вынуждены остановиться перед пылающими зарослями кустарника. Очевидно, чтобы замести следы, преступник поджег траву.

- Пустяки! - сказала лягушка.

Она коснулась левой лапкой правой ноги молодого человека, потерла одну лапку о другую, и оба они тут же превратились в ящериц. Два маленьких зверька заскользили по горячему пеплу, избегая больших языков пламени и отдыхая время от времени на не тронутых огнем прогалинах.

Гаспар дал себе слово по возвращении домой выйти из состава пожарной команды поселка.

Пройдя горящий кустарник, спутники приняли свой обычный вид и снова пустились в погоню за великаном.

Сопутствовавшая им удача и тонкое чутье лягушки помогли преследователям без труда вновь обнаружить на мягкой почве отпечатки ног.