С дворовой челядью, мой дед Был, говорят, грозою краю, А я — его любезный внук — Я друг народа, друг наук, Я в комитетах заседаю!

Пальцов

Ты шутишь?

Миша

Нет, я не шучу! Я с этой резкостью сравненья Одно тебе сказать хочу: «Держись на русской точке зренья» — И ты утешишься, друг мой! Не слишком длинное пространство Нас разделяет с стариной, Но уж теперь не то дворянство, В литературе дух иной, Администраторы иные…

Пальцов

Да! люди тонко развитые! О них судить не нашему уму, Довольно с нас благоговеть, гордиться. Ты эпитафию читал ли одному? По-моему, десяткам пригодится! «Систему полумер приняв за идеал, Ни прогрессист, ни консерватор, Добро ты портил, зла не улучшал, Но честный был администратор…» В администрацию попасть большая честь; Но будь талант — пути открыты, И надобно признаться, всё в ней есть, Есть даже, кажется, спириты!

Миша

Давно ли чуждо было нам Всё, кроме личного расчета? Теперь к общественным делам Явилась рьяная забота!

Пальцов

(смеется)

С тех пор как родину прогресс Поставил в новые условья, О Русь! вселился новый бес Почти во все твои сословья. То бес общественных забот!